"L’épithète « picaresque », depuis le XVIIème siècle, est appliquée à des récits de ton facétieux où aventures, rencontres, renversements de fortune, se succèdent plus ou moins arbitrairement, à la faveur d’une quête ou d’un voyage». (Dictionnaire international des termes littéraires).
A propos de ces récits, j'emprunte à Cervantès[1] le texte de sa préface où il écrit :
…«espérons qu’en lisant ces histoires le lecteur mélancolique ne puisse s’empêcher de rire, ni le rieur de s’esclaffer, que l’homme simple ne s’ennuie pas, que l’homme d’esprit en admire l’ingéniosité, que les personnes graves ne les méprisent pas, et que les sages ne leurs refusent pas leurs éloges »…
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[1]Miguel de Cervantès. Préface de « L’ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche ». 1ère édition Madrid. 1605. Editions du Seuil. 1997.
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